De democratisering van cultuur gebeurde niet enkel door het nieuwe gebouw, maar ook door het programma. Piet Jaspaert bleek hiertoe de geknipte eerste directeur van het CCHA. Hij werd slechts twee weken voor de opening aangesteld. Zijn eerste opdracht bestond uit het verzamelen van budget, personeel en meubilair om vervolgens een cultureel programma in elkaar te steken. Dat omvatte niet alleen ambitieuze of experimentele toneelvoorstellingen en klassieke concerten. Ook socio-culturele bijeenkomsten en volkse feesten kregen er vanaf de beginperiode een dak boven het hoofd. Dit gevarieerd programma paste perfect binnen de architectuur van het CCHA, met een samenspel van generieke en uitnodigende zalen gelegen tussenin ‘lege’ zones.
Het succesvol functioneren van het cultuurcentrum gedurende vijftig jaar is niet enkel te danken aan het doordacht ontwerp van het gebouw, maar ook aan de continue zorg door alle volgende directeurs. Ook de recente verbouwingen door a2o-architecten hebben ervoor gezorgd dat het gebouw voldoet aan de hedendaagse noden van gebruik en comfort. Vandaag wordt nagedacht over nieuwe plannen om het gebouw energiezuinig te maken.
